"Bem, não, major. Presumo que tenha relação com o caso." David, sorrindo largamente, lançou um olhar um tanto envergonhado para a multidão apressada.!

"Porque são as coisas mais lindas do mundo, claro", respondeu ela, animada. "Adoro ganhar novas e ver como funcionam. É tão divertido. Como um treino de arco e flecha, quando você acerta o alvo. Só que as palavras também são um pouco diferentes. Elas têm um gosto meio diferente quando você as diz — às vezes doce, às vezes formigante e estranho, como os amorreus e os hititas", e ela riu da lembrança. Tão sujo e desonroso como sempre, Battersea, rolando o boné nas mãos sujas, apareceu na soleira da biblioteca, conduzido pelo lacaio enojado. Quando a porta se fechou atrás dele e ele ficou sozinho diante daqueles que estavam prestes a examiná-lo, mudou o peso do corpo, inquieto, de um pé para o outro, piscou os olhos turvos e corou como se a vergonha da culpa transparecesse na pele pálida e escura. Jen, com o instinto militar de comando plenamente desperto, olhou severamente para a frágil criatura idosa e o questionou bruscamente, como se estivesse falando com um soldado que tivesse agido mal. Por sua vez, Lady Meg deixou a maior parte do interrogatório para o major; mas ouviu com olhares ansiosos e lábios entreabertos cada palavra que saía dos lábios do vagabundo. A morte do homem que ela tanto amara infligiu uma angústia terrível ao seu coração amoroso e, como um tributo à sua memória, ela estava ansiosa para punir seu assassino. Mas naquele momento, influenciada pelas opiniões do major, ela começou a vacilar em sua opinião a respeito da culpa da criatura de cérebro fraco que estava tremendo nervosamente na porta.

"O que diabos..." ela começou alarmada, mas Elinor silenciou sua pergunta com um aceno fraco de uma mão cansada. "Ele não o viu sendo retirado de casa", explicou Arkel, referindo-se a algumas notas que tinha na mão, "mas o viu sendo colocado na carruagem". "Claro que sim", concordou Elinor, de coração. "Que bom que você pensou nisso. Prefiro não saber. O meu ainda não está pronto, e sou tão novata no ramo que posso ser influenciada."